Lundi 28 et mardi 29 octobre 2013:

Nous avons passé la journée à Pékin hier et ce matin. Ce soir nous serons à l’aéroport de Pékin pour prendre notre vol Air Canada 032 vers Toronto puis Air Canada 428 vers Montréal.

Le smog était plutôt dense lundi matin, la visibilité à 2 km tout au plus…

Voilà, nous avons *rectangulé* la Chine nord-ouest-sud-est.

Samedi, 26 Octobre: Aujourd’hui se fût la grasse matinée: levé à 08:00. Nous sommes partis, après un modeste déjeuner à l’hôtel, au jardin Yuyuan près du centre ville.

Wiki: Le jardin a été construit en 1559 en tant que jardin privé par Pan Yunduan, qui passa près de 20 ans à l’aménager pour faire plaisir à son père Pan En, un officiel de haut rang durant la Dynastie Ming, pendant la retraite de son père. À travers les années, l’état du jardin commença à se dégrader jusqu’en 1760, date où il fut racheté par des marchands, puis souffrit d’important dommages au cours du xixe siècle. En 1842, pendant la Guerre de l’opium, l’armée britannique occupa le temple du dieu de la ville durant cinq jours. Pendant la Rébellion Taiping les jardins furent occupés par les troupes impériales, et furent encore endommagés par les Japonais en 1942. Ils ont été remis en l’état par le gouvernement de Shanghai entre 1956-1961, ont rouvert au public en 1961, et ont été déclarés monument national en 1982.

Au début nous étions presque seuls dans le jardin mais malheureusement une heure plus tard de nombreux autobus ont amenés plusieurs (trop) de gens à notre goût. Comble de malheur, ma Canon 6D était restée à l’appartement, j’ai donc du utilisé une caméra de pauvre… 😉

 Les enfants s’amusaient à nourrir les carpes koï décolorées… 

Image d’une ancienne et nouvelle Chine…

Les milliers de tuiles bordant les toits sont de petits chef-d’œuvres…

Le détail des bas-reliefs des façades sont fantastiques à photographier, des centaines de pieds linéaires tous différents les uns des autres…

Nous avons donc quitté 2 heures plus tard pour aller magasiner des souvenirs… La meilleure technique pour la négociation e

Vendredi le 25 octobre: 

Suzanne et moi sommes allés faire une longue marche qui nous a amenée à la « Pearle Tower« .

Ce fut une belle surprise car notre objectif principal consistait à prendre des photos de la ville d’une hauteur vertigineuse.

Selon wiki: Dessinée par l’architecte Jia Huan Cheng, sa construction débuta en 1991. Elle fut inaugurée en mai 1995, constituant alors l’une des premières réalisations prestigieuse du district. esurant 468 m de hauteur, elle figure parmi les plus hautes tours du monde. Souvent comparée à un bilboquet géant, elle comprend trois sphères principales de tailles différentes. Deux d’entre elles ont un diamètre de plus de 45 et 50 mètres tandis que la plus élevée n’a un diamètre que de 14 mètres. La tour dispose de terrasses d’observations à 263 et 350 m d’altitude ainsi que d’un restaurant panoramique rotatif situé à 267 m. L’édifice se termine par une antenne de télévision. La tour reçoit 3 millions de visiteurs chaque année.

La vue de Shanghai à 351 mètres altitude met en évidence les nombreux édifices de la ville. Si Montréal est la ville aux deux cents clochers, Shanghai est certainement la ville aux milles gratte-ciels.

Nous n’étions malheureusement pas les seuls avec cette idée, il nous a donc fallu jouer du coude par moment…

Avant de redescendre, nous avons « marché dans le vide »… très excitant pour les gens qui ont peur des hauteurs…. on pouvait presque lire la frayeur sur certains visages…et certainement le déséquilibre.

Voir ce vidéo: iPad de Suzanne… (bientôt…)

Les laveurs de vitres chinois n’on pas froid au yeux…

Nous avons continué notre marche en longeant la rive est de la rivière Huangpu, dans le quartier du Pudong.

Après une bonne bière dégustée en face de la rive nous avons utilisé le traversier pour passer vers la rive ouest et rejoindre le Bund…

Photo prise sur le traversier avec ISO à 32,000….

Notre vol sur Shanghai Airline a été retardé de presque deux heures, nous avons donc quitter Tunxi vers minuit trente… nous étions tous fatigués mais néanmoins heureux que nous puissions nous rendre à Shanghai le même soir.

Arrivé à Shanghai notre chauffeur a eu de la difficulté à trouver notre hôtel, inutile de vous dire que lit douillet et ses draps soyeux nous ont emportés dans un profond sommeil en quelques instants à 3h du matin…

Notre appartement au « Marriott Executive Appartment Hotel » est très spacieux, 2 chambres a coucher, cuisine et salon. La vue, smog inclus, est fantastique au 23 ième étage.

Shanghai, littéralement : « sur la mer »  en chinois, est la ville la plus peuplée de Chine avec presque 24 millions d’habitants. Elle est située sur la rivière Huangpu près de l’embouchure du Yangzi Jiang.

Nous avons décidé de prendre un tour de ville pour avoir une vue d’ensemble avant de commencer notre visite. Il y a des restaurants « fastfood » comme dans presque toutes les grandes villes de chine, désolant mais la malbouffe fait partie de la vie dans les grands centres.

La ville est vibrante, vivante avec une architecture moderne entrelacée de bâtiments datant de plusieurs siecles. Plusieurs affiches commerciales sur la rue piétonnière principale Nanjing ont un look plutôt rétro…

Nous avons bouffé au restaurant café du Fairmont vers 13:00 puis passé la fin de l’après-midi sur le bord de l’eau, le « Bund » et attendu que le soleil se couche pour prendre des photos du centre ville… quel spectacle! Le Bund (terme anglo-ourdou signifiant « rive boueuse ») est appelé waitan par les Chinois signifiant « la berge des étrangers ». il est jalonné de somptueux édifices de style européen et de banques ou de compagnies coloniales des années 1930.  

La fin de la soirée s’est passée sur la terrasse du « The Peninsula » à siroter un drink et apprécier la vue de la ville.  

Nous sommes retournés à notre appartement et la laveuse à linge a fonctionné presque toute la nuit…

Nous avons passé la journée à Tunxi et notre avion vers Shanghai décolle vers 22:40 ce soir. La ville est fantastique, un taxi nous a laissé sur la rue des piétons dans la vielle partie. 

Nous étions les seuls « caucasiens » ou presque dans la ville, les gens nous regardaient et certains prenaient la peine de nous demander un photo avec eux.   Comme dans presque toutes les « petites villes » (1-3 millions d’habitants…), les vendeurs ambulants sont nombreux, beaucoup de couleur et bruit. Un ouvrier s’affaire à la réparation d’un toit, moyen très primitif employé… Nous nous sommes arrêté pour une bouchée sur la terrasse d’un petit café ou nous nous sommes fait quelque peu dérangés par un homme en état d’ébriété, le seul et unique petit incident de tout le voyage. Un vendeur de canne a sucre voulait que nous prenions des photos avec lui et son véhicule 3 roues…Il y a beaucoup d’artisans a Tunxi et la ville est très colorée.. Les façades de plusieurs des bâtiments de la ville ont gardées une architecture riche en bois sculpté avec de fabuleux bas-reliefs… Nous avons trouvé une rue de café terrasse ou nous nous sommes arrêtés pour le souper et j’ai pu enfin commander un cappuccino « presque » parfait… (les grains manquaient de torréfaction.. trop faible a mon goût…).

 Il y a aussi beaucoup de gens pauvres a l’extérieur du centre, comme dans la plupart des villes que nous avons visitées. Dernières photos avant de quitter pour Shanghai… mode « Nuit » sur la 6D, assemblage de 4 photos…

Nous avons quitté notre hôtel en montagne vers 10:30.  Michel et Charles se sont tapés les deux valises pour une marche de 1 heure 45 minutes avant d’arriver au cable-car qui nous a transportés au bas de la montagne. Nous avions auparavant fait des arrangements avec le Crown Plaza de Tunxi et notre chauffeur nous attendait.

Nous avons ensuite fait un arrêt de 2 heures dans un village millénaire @ Xidi. Ce village date de plus de 960 ans et nous rapporte dans le temps des dynasties Ming et Qing.

Il semble que ce petit village très ancien et pittoresque soit un lieu de rendez-vous pour les jeunes artistes.

Le retour vers l’hôtel a été plutôt rock & roll car notre chauffeur, très professionnellement, faisait de son mieux pour éviter les nombreuses mobilettes,  vélos, tracteurs, camions et autres véhicules sur la route sinueuse du retour..

Aujourd’hui à Huangshan, nous nous sommes levés en même temps que le coq, à 5:30h nous étions sur la trail à trouver le meilleur endroit pour le levé du soleil. Les chemins sont magnifiquement entretenus par les pauvres chinois qui y travaillent comme des esclaves à transporter un poids énorme en balancier sur leurs épaules. Ils sont maigres et vieux, ils ont des pierres, parfois des poches de ciment, parfois des ballots de literie, en baluchons qu’ils montent et descendent aller et retour dans les escaliers entre les hôtels. C’est gênant de les rencontrer, les hôtels sont à des 1/2 km ( peut-être) entre eux, toutes en escaliers de pierres, nous sommes à bout de souffle, en transpiration, et à moitié morts avec que notre poids et on s’arrête pour les regarder passer, les jambes tremlantes sous leur terrible fardeau. C’est un spectacle désolant, ça fait pitié et mal au coeur.

Au sommet de la montagne les gens se font graver des cadenas avec des vœux pour seller leur amour et les cadenas sont ensuite laissés sur place, très charmant.

Au retour, nous prenons une douche, un repos et repartons pour une expédition qui aura duré 31/2 heures de montée. Mais quel merveille de la nature. My God! Je n’ai jamais vu pareil spectacle.

Les montagnes sont gigantesques, vertigineuses, d’une majesteuse beauté et nous donnent un spectacle étourdissant.

Le chemin de retour est pénible, 2500 marches a monter et descendre…des muscles que je découvre me font souffrir mais la descente est beaucoup plus facile et rapide.

Le verre de champagne tant attendu sera bienvenue.

Après souper, impossible de bouger! Oh la la! Comment revenir demain matin?

Dimanche 20 octobre: nous sommes partis tôt ce matin du Crown Plaza hôtel à Tunxi. Nous avions réservé une VW Passat avec son chauffeur. On se sentait comme des diplomates, notre chauffeur a cravate nous permettait de passer sans arrêter a des endroits ou le commun des mortels devait faire un arrêt…

Nous sommes arrêtés dans un centre commercial pour acheter du champagne, des biscottes et fromage. Nous sommes repartis avec le bon champagne, de la vache qui rit et des biscuits secs…. notre chauffeur a même transporté nos emplettes…

Il a roulé a 140 km/h et plus, contrairement à ce que nous pensions, non pas une route sinueuse en montangne mais une belle autoroute,, du moins jusqu’au pied du mont.

Le Xihai hotel se situe au sommet de la montagne et celle-ci est desservie par deux câble-cars.

Malheureusement on nous a déposés du mauvais côté et nous avons dû marcher (monter & descendre) pendant presque une heure.

Nous sommes maintenant à l’hôtel qui est à 6,000 pieds d’altitude et il y a des dizaines de sentiers a choisir, nous faisons quelques photos, la vue est écoeurante, mais il se fait tard maintenant et la lumière disparaît, nous sommes dans les nuages…

Xihai Hôtel

Aujourd’hui, le 19 octobre, nous avons voyagé toute la journée entre les villes de Yanghuo et Tunxi; deux vols, 4 aéroports, un bus (passagère malade inclue) et deux taxis dont le dernier chauffeur a finalement accepté de nous transporter avec tous nos bagages et valises dans son plutôt minuscule véhicule jusqu’à notre hôtel a Tunxi! Nous avons voyagé sur Shanghai Airline, exceptionnellement a l’heure sur le premier vol mais avec 30 minute de retard sur le deuxième…

Nous sommes maintenant au Crown Plaza hôtel @ Tunxi, en face de la rivière. Nous descendons souper après une douche de .5 heure!

Longue journée en vue demain; transport d’une heure au pied de la montagne Huangshan, puis 25 minutes en remonte-pente (Cable Car) suivi de 10 minutes de marche pour se rendre a notre hôtel Xihai situe au sommet… plus a venir.

Location des vélos sous la pluie …

et le bonheur dans le regard des randonneurs…

C’est la patronne, « all business » et elle ne mâchait pas ses mots…!

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Promenade en vélo... (Suzanne):

Arrêt pour un déjeuné et faire une réparation du vélo a Julie (crevaison).

Une photo sur le pont du Dragon, 400 ans d’histoire, avec la jeune concubine (ou maîtresse) d’un général de l’armée ayant servie sous Mao….

Nous sommes allés faire une mini croisière en radeau sur la rivière Li. La route pour y aller est magnifique.

On se croirait au milieu des paysages du film Avatar…. Les montagnes qu’ils appellent les montagnes de pain de sucre sont majestueuses, jugez par vous même car c’est indescriptible!

Nous sommes avec notre guide, Danty qui parle français.
Nous marchons le long de la rivière pour quelques km ensuite nous reprenons notre radeau jusqu’au prochain village, Xing Ping.

Alors là c’est quelque chose. Nous sommes tellement bien au Québec.

Ici… Nature exquisite, paysage magnifique, verdure, plantation, végétation de toute beauté. Ensuite , que dire…. Pauvreté, tristesse, saleté, misère et j’en oublie, je pense à pleurer, c’est tout ce qui me vient à l’esprit. Pauvre gens, ils gagnent 150 RMB par mois (25$ 30$).

Voici l’endroit ou le dessin du billet de banque chinois de 20 Yen a été sélectionné…

Charles, Michel et la guide ont monté une montagne de plus de 1 000 marches pour prendre des photos… L’effort en valait la peine… (presque parce que c’était très haut…) 

et….

Sur la rivière à la noirceur, éclairés par une lampe de poche, nous marchons ver le quai, les voilà qui arrivent les petits esclaves au cou coincé sur leur propre radeau de bambou avec leur maître au chapeau pointu. Un peu plus loin ils se lancent à l’eau, le pêcheur augmente l’éclairage, l’eau est peu profonde, je les vois nager à la recherche de leur proie, ils sont excités, un rebelle se trompe de radeau et se retrouve tout près de moi, « …non pas ici petit cormoran, ton goûter, tu le partages avec ton maître! ».

Notre itinéraire nous emmenais a Guilin en passant par Kunning (deux vols avec China Eastern et Southern) pus 1.5 heures avec transport de l’hôtel. Malheureusement notre vol Lijiang-Kunning a été en retard de 1.15 heure et nous avons manqué la connexion pour Guilin.

Tous les vols vers Guilin le lendemain étaient plein, nous avons due négocier un billet gratuit vers la ville de Nanning, ou nous sommes ce matin après une bonne nuit dans un 5 étoiles, déjeuner inclus @ $60 par chambre!

Nous avons engagés un chauffeur et véhicule pour se rendre a Li River aujourd’hui, un voyage de 5-6 heures, nous comptons faire le mieux de la situation et apprécier le paysage de la campagne du sud…

Suzanne écrit: Yanning

En route vers Yangshuo, les montagnes genres pains de sucre nous émerveillent…

En ville, c’est pauvre, beaucoup de poussière…

Notre auberge, très très pittoresque…

Julie écrit:

Au sud du Guanxi, la ville de Nanning.

Arrivés hier soir après la course folle à l’aéroport de Kunming pour récupérer nos bagages et faire l’enregistrement parce que le premier vol était en retard.

De Kunming, nous devions  prendre le vol pour Guilin, déjà à une heure trente de voiture de notre destination, la ville de Yangshuo, sur la rivière Li.

Donc, à Kunming, ce fut, de tergiversation en presqu’engueulade avec la compagnie aérienne et en dernier recours, nous avons même tenté de faire attendre le vol.
C’est le dernier vol pour Guilin ce soir, demain il ne reste qu’un siège, on vous place à l’hôtel pour les 2 prochains jours qu’elle nous dit. No no no no no nous avons quelqu’un du Canada haut placé avec nous, nous devons partir ce soir que Suzanne leur dit mais rien n’y a fait, le capitaine n’a pas voulu nous attendre, la soute à bagages était fermée, on est restés sur le quai.

Walter pas très loin visionnant la scène s’approche pour nous aider, peut-être encore une arnaque mais WTF nous avons besoin de lui. Il téléphone pour annuler notre transport qui était déjà parti pour Guilin et informe les gens de l’hôtel que nous arriverons demain, prends nos bagages, nous laisse son no de cell pour de futurs besoins et nous reconduit à l’embarquement. Finalement sa gentillesse nous laisse perplexe, il ne voulait que nous aider.

Il est 18 heures, on nous dit qu’il y a un vol dans 2 heures pour Nanning, beaucoup plus au sud, 435 kilomètres de Guilin. Et ce vol est aussi en retard d’une heure!

Avant notre départ, Jasmine nous narguait avec les statistiques de retard des vols en Chine: 82 pour cent retardés.
Dans notre cas, à date, ce fut 100 pour cent, 3 vols sur 3.

Pas le choix, on l’a pris. Ensuite, on verra bien ce qu’on fera avec la situation!
De l’aéroport, on a réservé l’hôtel pour passer la nuit a Nanning.

On n’a jamais trouvé la navette qui devait nous amener à l’hôtel, on a pris un taxi.

Train, autobus, trop complexe et on est peut- être trop nord américains, ou bourgeois, on réussit à réserver une mini van et chauffeur, départ le lendemain matin!
On se tape donc 6 heures de route, avec 2 chauffeurs qui ne parlent pas un mot d’anglais…
Petite musique d’ambiance chinoise dans le véhicule, les gars sont tellement timides, je crois qu’ils n’ont pas vu souvent 4 caucasiens perdus!

Bon, le grand avantage dans toute cette aventure: le café de l’hôtel était très bon!
Vous comprendrez qu’on le prend avec philosophie et humour…

Le GPS de la tablette de Charles nous dit que nous sommes à moins de 600 pieds d’altitude, sur le plancher des vaches donc, moins essoufflant pour nos poumons, on arrive d’une semaine à 8 milles pieds en altitude à Lijiang.

Excusez la construction de cette phrase, je suis fatiguée.
Vous comprenez, j’en suis certaine, intelligents comme vous êtes.

Un peu de poésie maintenant: les visages sont plus fins, on sent la proximité  avec le Vietnam, le Laos peut-être aussi, la langue nous semble plus chantante, plus adoucie.
Climat tropical, bougainvillées, hibiscus et palmiers en bordure d’autoroute. Chaleur humide, après tout, seulement 2 heures du Vietnam, justement.

Suzanne pique un petit roupillon dans la van, on est silencieux.
Tout baigne!

Tôt le matin, les maraîchers s’amenant, tous véhicules possibles pour transporter leurs récoltes…

On y a vu une quantité incalculables de végétaux.

En voulez- vous des choux chinois, des bok choi de tous formats et teintes de verts, courgettes, laitues, carottes, tarot, aubergines tant de fines herbes fraîches, j’ai senti le basilic, la coriandre, les piments et le safran.

Pommes de terre? Plein de variétés, des grosses, des jaunes, des roses, des longues, des beautés! Sûrement des variétés d’origine. Monsanto n’est pas encore ici, espérons…

Petites échoppes, des fois, minuscules, quelque fois à même la petite charrette attachée derrière le vélo ou la vieille moto
Femmes habillées en costume traditionnels NAXI, pas pour épater les touristes, je vous le garantie.
Les clientes portent le petit panier accroché dans le dos, les marchandes y déposant directement les achats.

Vraiment, un bonheur pour les yeux et le nez, je jouis de chaque parfum, je pince un petit bout de feuille des herbes inconnues pour moi, les marchands rient  je crois!

J’ai photographié tous les légumes, une thérapie pour mon esprit, même si Michel m’a demandé si je voulais faire une thèse de doctorat sur la culture maraîchère  dans le sud ouest de la Chine contemporaine!
300 images de légumes à vous montrer, ça vous tente?

Les œufs, on pourrait en faire une exposition d’œuvre d’art, tellement ils sont beaux, différents et colorés.

Est- ce que j’ose vous parler de la boucherie gigantesque…
Les carcasses doivent arriver non débitées, les bouchères sont à l’œuvre avec haches et grands couteaux.
Les viscères, dans toute leur sensualité pendent négligemment des comptoirs blancs. Encore presqu’une œuvre d’art…des DALI!

Je n’ai pu rester très longtemps dans cette partie du marché, pas fait beaucoup de photos non plus, la scène, trop obscène pour moi.

J’aimerais terminer sur une plus belle note, pour vous dire combien cette diversité m’a comblée…combien je souhaite que ce patrimoine soit conservé, malgré tout le grand chamboulement qui s’en vient dans cette région magnifique.

Le Yunnan

Une beauté toute orientale assise au fond du bistro.
Un béret bourgogne, les lèvres de couleur assortie.
Tableau magnifique.
Nouvelle génération d’enfants gâtés, insolente génération.

Nous sommes au Yunnan, extrême sud ouest de la Chine, province frontalière du Tibet, du Laos, du Vietnam et de la Birmanie.

Le Yunnan, rêvons un peu…

Si on commençait par la genèse?

Le sous continent indien s’engouffre sous la plaque eurasienne, la chaîne de l’Himalaya s’élève lentement, quelques centimètres par année.

Le climat, l’altitude et l’eau régissent tout ce qui s’installe de végétation, d’animaux et d’humains.
Et ici, il y a plus d’espèces de plantes d’origine tropicale, subtropicale, tempérée et froide que n’importe quelle autre province chinoise.

D’ailleurs, hier, en randonnée, j’ai vu la gentiane, l’edelweiss et l’iris délicat.

Vue d’avion, j’ai aperçu les vallées immenses, profondes, vertes, traversées par tant de cours d’eau, fleuves et rivières.

En 2001, Le gouvernement chinois, dans toute sa grandeur et afin d’attirer plus de touristes  a rebaptisé Le district de Zhongdian et l’a appelé Shangri-La.

Textuellement, paradis, éden, société parfaite, imagine ce que vous voulez d’idéal et de grandiose, c’est ici.

A l’est des plus grands sommets de la planète, le Yunnan, en Chine.

Nous sommes venus à temps…

A la bordure de la ville ancienne, les grues innombrables s’activent pour construire un centre de villégiature de grand calibre: vous y trouverez les Louis Vuitton,  Bulgari et autres Chanel. Ce ne sera pas des faux, ils attirent l’argent.

Un Grand Hyatt s’en vient, des appartements luxueux à vendre.
Un développement galopant!

Un terrain de golf, un téléphérique moderne qui amène les touristes en haut, à 15 milles pieds, petite bonbonne d’oxygène design pour madame.

Les chinois prennent conscience de la richesse de la région, mais croissance économique oblige aussi décroissance écologique, j’ai bien peur.
Comment réagira cette nature exceptionnelle avec la venue de tant de projets grandiloquents.

Nous sommes témoins de scènes qui ne passeront pas la prochaine génération: les marchés du matin, gens âgés ( très) en costume traditionnels, bicycles modifiés pour transporter de grosses charges, salubrité un peu douteuse, selon nos normes occidentales, mais odeurs d’épices et cris des vendeurs de légumes qui mettent nos sens en mode primitif…
Et dans les champs, culture de tous les légumes possibles! Peu de mécanisation, tout à la main, les saisons occupent les habitants.

On apporte la ville et ses obligations commerciales dans une région qui mériterait plus de respect.

Demain, le vol pour le Guanxi. Rizières, pics karstiques et la rivière Li.

Aujourd’hui, Charles et moi sommes montés au sommet de la Jade Dragon Snow Mountain à 14 200 pieds d’altitude. Ils nous ont donné une bouteille d’oxygène en précaution, j’en ai pris quelques « puffs », mais si je bougeais trop vite j’avais des étourdissements.

Le mont du Dragon de Jade se situe dans la plaine de Lijiang, @ 15 Km au nord de l’ancienne ville de Lijiang. La montagne a été formée il y a 230 millions d’années. Ses 13 pics aux sommets enneigées paraissaient sortir de la terre, c’est pourquoi les chinois le nomme dragon…

Passage au travers la couche nuageuse… fantastique!

La montée se fait au travers une couche de nuage, puis nous arrivons « On top of the world! »

La vue est a couper le souffle, on nous avais fait porter des manteaux d’hiver que nous avons aussitôt enlevé car la température n’était que de 0º C.

Dans l’après-midi nous nous sommes promené dans ce parc qui le plus grand et le plus visité de ce coin de la Chine, province du Yunnan.

Les paysages qui font rêver…

3 heures d’auto a partir de Lijiang… partons ce matin, le 12 octobre…

Historique wiki: Les gorges du Saut du tigre sont un canyon sur le fleuve Yangzi  situé à 60 km au nord de la ville de Lijiang, dans la province chinoise du Yunnan.

D’environ 16 km de long, les gorges livrent passage au fleuve entre les deux sommets du Yulong Xue Shan (5 596 m) et du Haba Xue Shan (5 396 m), en une série de rapides encadrés par des escarpements abrupts de 2 000 m de hauteur, et prétendent au titre du canyon de rivière le plus profond au monde. Leur nom se réfère à la légende qui raconte que, pour échapper à un chasseur, un tigre sauta par dessus le canyon en son point le plus étroit (tout de même large de 25 à 30 m).

Les habitants d’origine sont les populations Naxi, qui vivent dans quelques petits hameaux de place en place le long des gorges. Leurs moyens de subsistance principaux sont la production de céréales et les randonneurs étrangers.

Nous sommes partis tôt le matin avec une mini-van + chauffeur qui ne parlais pas anglais ou français. La communication était parfois difficile mais avec des signes et le traducteur iPad de Suzanne nous parvenions a se comprendre… presque trois heures serons requises pour se rendre a la gorge du Tigre.

Nous arrêtons deux fois durant le parcours dans des halte routière pour prendre des photos de la rivière Yahtzee et nous devrons changer de véhicule une fois arrive au parc du Leaping Tiger.

La descente vers la gorge nous prend environ 1.5 heures, dans un sentier aménagé par les locaux… on nous demande de paye un supplément pour les encourager… bon racket.

Arrive au niveau de la gorge le spectacle est a couper le souffle. C’est avec appréhension que je regarde le chemin a parcourir pour le retour. Cela nous prendra 2 heures et beaucoup d’effort car nous sommes a plus de 10,000 pieds d’altitude.

Départ pour Lijiang…

Seulement deux bagages compressés dans la valise du mini-taxi avec la chaudière à cheval et les dégas qui y sont déjà, il faut se retrécir pour réussir à s’asseoir à l’avant le reste de nos bagage sur les genoux.

Arrivée à l’aéroport, on s’interroge pour l’enregistrement … un gentil homme que nous croyons membre de l’aéroport nous offre son aide, tout se fait sans problème et d’une rapidité, quel service, « ils l’ont l’affaire les chinois ». Wow! Mais c’est pas tout, il nous demande 100 RMB chacun, on s’est fait faire mais il s’en mettra seulement la moitié dans les poches, on a appris quand même en 6 jours.

Un minibus prend 15 minutes pour nous transporter vers notre appareil, un Boeing 737-700, sur le tarmac. En arrivant, tous les chinois se jettent sur le tarmac pour monter le premier dans l’avion. Drôle d’embarquement!

Au décollage de Beijing on peu voir la brume sèche, le smog (smoke + fog), qui enveloppe la ville. Au dessus de la couche de pollution le ciel est clair, et l’on aperçois déjà les monts et vallées en volant vers l’ouest.

Nous arrivons a Lijiang 4 heurs plus tard. La ville est a 2,440 mètres (+8,000 pieds) au dessus du niveau de la mer, une marche un peu longue nous fatigue mais après quelques jours on s’acclimate a l’altitude.

Vendredi nous avons marché dans l’Ancient Lijiang, une vieille ville qui date de la fin du 13 ieme siècle, un site qui est protégé par la Chine et qui fait parti du patrimoine de l’UNESCO. Une ville magnifique à ruelles très étroites faites de grosses pierres anciennes naturelles. C’est plutôt un village de petits marchés intérieurs en couleurs de fruits et légumes dont la plupart me sont inconnus, des boutiques d’articles faits à la main tous du pareil au même mais le pire c’est leur viande, oh my God! On restera végétarien pour le reste du voyage donc: magasinage en arrivant!!!

Nous avons aussi marché à Shutle qui est une autre ville semblable mais avec des boutiques un peu plus « magasinable ».

Hier nous avons fait une journée un peu folle. La Gorge du saut du Tigre, l’un des canyon les plus profond au monde. Notre guide nous a amené à 3 h de route dans les montagnes pour nous laissé à 1/2 h de l’entrée du parc, les taxis hors locaux ne peuvent conduire sur le long de la gorge, la route est trop sinueuse et dangereuse alors on a dû payé un supplément pour se faire conduire par les chauffeurs du parc. Arrivés à la Trail, à on est descendu pendant quelques minutes et on a eu le souffle coupé. Mais on ne savait pas ce qui nous attendais, 2000 pieds d’altitude à descendre et à remonter sur une Trail souvent abrupte et un peu dangereuse. Voyez les images car c’est indescriptible. Demain c’est une journée de repos car on en peut plus, Charles en profitera pour mettre des photos sur le blogue.

Je ne me croyais pas aussi folle et capable à 59!

Historique wiki: Mutianyu est une section de la Grande Muraille de Chine localisée dans le district de Huairou, à 70 km au nord-ouest de Pékin. La section de la Grande Muraille de Mutianyu est reliée à Jiankou à l’ouest et Lianhuachi etJinshanling à l’est. Étant bien conservée, cette section était utilisée comme barrière de défense au nord pour la capitale et les tombes impériales.

Elle est pour la première fois construite au milieu du VIe siècle, lors de la dynastie Qi du Nord. Mutianyu est plus ancienne que la section de Badaling. Durant la dynastie Ming, sous la supervision du général Xu Da, la construction du mur actuel a commencé à poser les fondations de la muraille des Qi du Nord. En 1404, une passe est construite dans le mur. En 1569, la muraille de Mutianyu est reconstruite et jusqu’à présent la plupart des parties est bien conservée. La Grande Muraille de Mutianyu a l’envergure de construction la plus importante et de meilleure qualité par rapport à tous les secteurs de la Grande Muraille.

Suzanne et ces chiens; elle ne peux pas s’empêcher de leur parler… celui-ci n’avais qu’un œil le pauvre, il nous a suivis et a donc garder un œil sur nous…

Le ciel était brumeux, nous étions les premiers sur la muraille. Nous avons engagé un guide et un « driver » avec mini-van pour aller a la muraille Mutianyu; ce secteur est moins visite par les touristes…

Monte, monte toujours… prendre son courage a deux mains!

Pour le retour nous arrêtons dans un jolie restaurant… cœurs sensible s’abstenir…

Historique wiki: Depuis le début du xve siècle, le cœur de Pékin se trouve autour de la Cité interdite, aussi appelée Palais impérial des Ming et des Qing. Il s’agit du plus vaste complexe architectural de Chine : une véritable ville dans la Cité impériale, dans laquelle l’Empereur de Chine et son entourage étaient quasiment assignés à résidence, ne sortant de l’enceinte que dans de très rares occasions.

Elle couvre un quadrilatère de 72 ha dont 50 ha de jardins, s’étendant sur 960 m de long du nord au sud, et de 750 m de large d’est en l’ouest, entourée d’une muraille de 10 m de haut, elle-même cernée d’une douve large de 52 mètres, à laquelle on accède par quatre portes. La porte méridionale, Wu men, édifiée en 1420, reconstruite en 1647, restaurée en 1801, la plus imposante des portes du palais, se compose d’un bâtiment central à deux étages et neuf entrecolonements en façade (L. 126m).

La cité compte selon la légende, 9 999 pièces (en réalité, 8 704, d’après une étude menée en 1973). Le chiffre de 9 999, s’explique par le fait que, selon la tradition, seules leurs divinités avaient le droit de construire un palais comprenant 10 000 pièces. Les hommes, de ce fait, essayaient ainsi de se rapprocher aussi près que possible de leur idéal de perfection. Chez les Chinois, le chiffre 9 est symbole de longévité, et le nombre 10 000 représente symboliquement « une infinité dénombrable ».

La construction de la Cité interdite a duré 14 ans et plus d’un million d’ouvriers réduits à l’esclavage y auraient travaillé. Un premier palais était achevé en 1420 mais brûla en 14213. Entre 1420 et 1911, un total de 24 empereurs y ont résidé. Avant 1924, année où elle a été ouverte au public, personne d’autre que l’empereur et sa cour n’avait le droit de s’en approcher ni même de la regarder. Aujourd’hui, la Cité interdite est l’un des sites les plus visités en Chine et il abrite le plus grand musée de Chine, le musée national du Vieux Palais ou Musée du palais , qui possède plus d’un million d’œuvres.

Nous avons embauché un guide nommé John qui nous a apporté beaucoup d information sur l histoire de la cité interdite…

John nous informe que le nombre de figurines sur les toits dénotes le rang de l’occupant..

Historique wiki: Le palais d’Été est principalement dominé par la Colline de la Longévité  et le Lac de Kunming. On trouve une grande diversité de jardins, palais et autres édifices de style classique chinois.

Le lac de Kunming est traversé par le pont aux Dix-sept arches.

D’autres sites remarquables du palais d’Été comprennent, entre autres, la rue Suzhou et le Long corridor.

L’empereur Qianlong aménagea l’ancien palais d’Été, destiné à être la résidence de sa mère, en 1750 (15e année de son règne) dans le nord-ouest de Pékin, où se situaient déjà d’autres palais impériaux depuis le xiie siècle. Des artisans reproduisirent les styles architecturaux des jardins de différents palais de Chine. Le lac de Kunming fut agrandi en imitation du lac de l’Ouest à Hangzhou.

Le palais fut pillé et détruit à deux reprises (lors de l’invasion des troupes anglo-françaises en 1860 (l’ancien palais d’Été subit également un sac durant la seconde guerre de l’opium), puis durant la Révolte des Boxers en 1900) ; mais l’impératrice Cixi le reconstruisit en 1886 et1902 non loin de l’ancien site. En 1888, elle dépensa des sommes considérables pour rebâtir et agrandir le Yiheyuan (Jardin où l’on cultive la concorde). On lui reprocha vivement d’avoir utilisé des fonds originellement destinés à la marine de guerre chinoise.

En décembre 1998, l’UNESCO inclut le palais d’Été dans sa Liste du patrimoine mondial. Elle le qualifie d’« expression exceptionnelle de l’art créatif du jardin paysager chinois, intégrant réalisations humaines et nature en un tout harmonieux ».